若水无故失踪的消息还是走漏了风声,很快就传到了柳相的耳朵里,而且闹得全府皆知,整个相府因为若水的失踪而乱成了一团。
柳相又气又急,亲自来到落霞阁中盘问,若水院中的仆妇们吓得胆颤心惊,一个个跪在地上都说不知道若水的去向,小桃哭得眼睛肿成了核桃,抽抽答答地说,昨夜小姐好端端在房中睡觉,一大早却不见了。
柳相到若水房中一看,见床上被褥凌乱,果然是睡过的模样,但是活生生一个人怎么会凭空消失?难道是出了意外?
他又焦急又担心,把府里所有的护院和下人们全都召集在一起,挨个审问,却没察问到半点线索,柳相气得直瞪眼,大骂府里的护院武士全是些没用的饭桶,只骂得护院们个个耷拉着脑袋抬不起头来。
柳丞相无奈之下,只好派出一些老成可靠之人出府暗里寻找,他不敢明目张胆地搜寻,只嘱咐了家人暗中打听,唯恐此事传了出去,会毁了若水的清白名声。
吴氏脸上一副忧心忡忡的模样,心中别提有多得意,她觉得终于抓到了若水的痛处,恨不得把此事宣扬得满帝都皆知,只是柳丞相下了严令,此事不得泄露出一星半点,否则,所有人乱棍打死。
吴氏表面答应,背地里早就派了心腹出府,逢人便说柳家大小姐夜不归宿,不知在何处私会男人的消息。她定要借着这桩事,让柳若水身败名裂!
俗话说,好事不出门,坏事传千里。只不过短短一个多时辰的光景,柳大小姐不守妇德,半夜与人私通,至今尚未回府的小道消息就被帝都的百姓们炒得沸沸扬扬,几乎尽人皆知。
众人尽皆哗然,谁都料想不到,只不过是短短一日的功夫,前一日还被众人交口赞誉的第一美人,一夜之间就变成了人人唾弃的风流放荡之人,那些曾经在相府门前见过若水风姿的人,更是怎么也不敢相信,瞧上去冰清玉洁、凛然不可侵犯的柳大小姐,会是众人口中说的那种人!
耳听为虚,眼见为实,许多好事之人纷纷向柳相府门前蜂涌而来,都想亲眼瞧一瞧这位柳大小姐是否像传闻中所说的那样,与人私会,竟连家还未回。
有一些官员们听了这个消息,在府中再也坐不住了,还有两天便是柳大小姐的择婿之期,自家儿子正在摩拳擦掌准备着,眼巴巴地盼着娶她为妻,如果这位柳大小姐真像众人说的那样行止不堪,那说什么也不能让这种不知廉耻的姑娘进了自己家的门,辱没了自己家的清白门风!
更有一些素与柳相不睦的,听了此事,颇觉兴灾乐祸,这等让自己的政敌灰头土脸的好戏,岂可错过不瞧?
于是这些官员们,套车的套车,备马的备马,乘轿的乘轿,也一起向柳相府聚拢了去。
柳丞相坐在正堂,忧心无比,等着家人前来回报消息,吴氏做出一副贤妻的模样,柔声相慰,说是大小姐定然平安无事,请相爷不必担心之类,又说道,说不定是大小姐夜里有事偷着溜出府去,且多等些时候,她自个儿便会回来,话里话外,字字都在暗指若水不守闺训,夜半出府,败坏了清誉。
柳丞相本来满怀焦虑,为若水的安危担心,听吴氏这么一说,显然暗指若水行止不端,不由得火冒三丈,在桌上重重一拍,就要发怒。
偏偏在这时候,家人们一个接着一个的进来禀告,说是某某大人前来拜访,某某王爷到府,现在一共有十几位大人全都聚在了相府门口,等着相爷前去迎接,另外,府门外还围拢了好大一群百姓……
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