着“府衙”。
袁恕己在桐县杀人不眨眼的之事早就不胫而走,豳州的每个官员几乎都凛然自危,比之先前那肆无忌惮的行径,个个都有所收敛,生恐张牙舞爪的姿态落入新刺史的眼里,又被他抓了拿脖子来磨刀。
虽然欧荣一再坚称说是以个人私事来请十八子的,但怎奈当初入府的时候,高建为唬人,“扯虎皮拉大旗”,已经抬出了府衙的名头,且吴成也曾附和。
县令心虚,思来想去,暗自猜测袁恕己的意思,心想以这位刺史神出鬼没匪夷所思的手段,是不是府衙早就留意了欧家若欧家出事他隐瞒不报,岂不是自寻死路
因此才谨谨慎慎地立刻派人快马加鞭,天不亮就出城往桐县报信。
却想不到,袁恕己竟会亲临,且来的如此之快,县令震惊之余,却也无端松了口气,知道自己派人去报之这一步棋走的太对了。
但立刻,知县就发现自己这口气松的太早了些。
他在侧旁听曹氏的供述,只觉着轰然巨雷在耳畔一个又一个炸响,简直怀疑自己双耳出了差错,一切都是幻觉。
然而环顾周遭,满堂差役也都跟他一样,如呆如傻。
只有袁刺史跟他带来的那几个人面色镇定,仿佛听见的不过是稀松平常之事。
招县知县几乎没忍住要喝止曹氏:这妇人大概是失心疯了,或许当真是被鬼迷心窍,竟然说出如此不经之谈何况她丧心病狂地刺伤家中长辈,如今又满口胡言,只怕是为了脱罪故意编造出的谎话,哪里有半句可信。
可是看袁刺史的反应,却是这样肃然以对,知县看看曹氏,又看向袁恕己,心若油煎。
门外围观的百姓们开始交相传语,有说绝不是真的,有说此事可疑的,不一而足。
嗡嗡喧闹中,主簿将曹氏画押的供状呈上,袁恕己从头到尾看了一遍,道:“怎么不见被告之人”
知县忙出列:“大人说的是谁”
袁恕己道:“你是耳聋方才曹氏说的杀人的,欧家老夫人。”
知县咽了口唾沫:“大人,请恕我直言,这欧老夫人在本地德高望重,且又年高,断不会是这曹氏所说之人,照下官看来,必然是曹氏刀伤老夫人后,故意编造这骇人听闻的话来掩盖罪名。”
袁恕己道:“你是说这份供状不真不实”
知县鼓足勇气:“下官正有此疑虑。”
袁恕己道:“所以本官要传欧老夫人到堂,两人当堂对质,自然就一清二楚了。”
“这”知县面有难色:“大人,老夫人年高体弱,又被这恶妇刺伤,只怕不得到公堂上。”
袁恕己似笑非笑道:“你只听了曹氏一面之词,就认定她是恶妇,连老夫人的面儿都没见,就说她年高德劭,那不如赵知县你跟我说明,若此刻本官不在,你该如何料理此案”
赵知县虽然的确心有定论,
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