要你向我学，到时候敢喊苦，我可不饶。”

　　辛夷看着枝头的花苞，外头的寒风似没能灌入屋里，微热的温度，令它收紧了自己的梅瓣，不肯绽放。这孤零零的花株原本是最冷清的摆设，她此刻却觉得很暖，只是这暖也恨苍白无力，救不了她劳累的四肢。

　　“娘子肯教，我自然用心学，不会有半点懈怠。”辛夷满怀感激的说。

　　陈怜怜点点头，不知该欣慰抑或垂怜，吩咐她在屋里练习了半日，自己懒得再开口讲一句话。

　　十一月十三，常朝。

　　虽然禁令已过，但有天象作祟，且冬旱频报，赵祯仍不敢召众臣大肆举行舞乐之事，因而能趁机拉拢宗室大臣的机会也缺了不少。月初他听从李迪的谏言，以厚禄养廉为由，大幅增加了宗室俸禄，但效果如何还未知晓。

　　赵元俨久不站朝，即使要追封张歆婕为皇后那日也不见他踪影，赵祯以为他们在此事上做不了文章，倒是有些开心。加之今晨注辇国（印度半岛古国）的使者蒲甲陀离入殿朝见，好歹替沉闷的宫廷增添了一点喜气。

　　上一次注辇国来宋，还是天禧四年，那使者到了广州后，因一路舟车颠簸，途中患了重疾而死。为此真宗不仅没收取朝贡之物，还厚赐其余副使，送其还乡。之后注辇国便陷于长年征战中，十几年没有踏足中土。待再次听到他们的消息，注辇国早就成了一方霸主，故这次的使者比之上次，还要令朝廷重视。

　　蒲甲陀离身高八尺，皮肤黝黑，容貌粗犷，初看之下面带戾气，细瞧之后却不凶狠。赵祯第一眼见到他，便想起古籍中对这些人的形容，范晔说他们身长而怯懦，玄奘法师则说他们人性犷烈，风俗奸究，总归大都不是好词。

　　赵祯听说注辇国都崇信外道（婆罗门教），玄奘要弘扬佛法，保不齐对他们多有贬损。

　　蒲甲陀离携诸侍者站在朝堂之中。中书舍人朱衍向众臣宣读注辇国的贡品：真珠，衫帽一百零五两，象牙百株，金莲花一座。这些都是大件，除此之外还有珠麻，琉璃，白梅花瑙，锦花犀牙等等小件未提。

　　朱衍念完，阶下便有臣子用鼻孔出气，小声嘲讽道：“想必这金莲花是极稀罕之物，否则怎会只献出一座也要特意拿出来说。”还有人嘀咕：“估计是小邦小落，没什么拿的出手的了。”

　　这话赵祯听没听见不知道，但他不能允许蒲甲陀离听见，遂笑言：“朕幼时便常听先帝提起，说注辇国王派使者来我朝不易，经历各国而停，前后加起来足有四年之久。朕即想，贵国必定是真心与我朝交好，否则使者怎愿意不远千里携宝而至。”

　　说完，转问：“上次觐见是我朝开国后第一次来，而今两国早已交好，何须备如此大礼，况且你这次的路程，也不会短到哪里去吧？一路携带这些也不安稳。”

　　礼宾院的译官正要转述赵祯的话，哪知蒲甲陀离并不需要他开口，已十分规矩的向赵祯行了汉礼，以不大标准的口音道：“我国国王尸离罗茶印他罗沅罗（Svi_Ravja_indva_Chula）十分倾慕中原风貌，此次来访，便是因为才刚刚平息了与锡兰国之间的战事，得知从那里到宋土更为方便，国王就迫不及待的派了臣携礼而来。”

　　赵祯不禁点头赞道：“你汉话说得极好，是向谁学得？”

　　蒲甲陀离向赵祯答谢后说：“臣来中原之前，国中已有贵国商客教习汉话。而此次前来不愿耽搁，两百昼夜多在船上度过，更是趁此机会进行学习。臣越是修习，越是感叹汉文化的精妙，也就越是懂得国王为何对宋土风情心心念念。”

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